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A cidade mais sagrada da religião islâmica de Meca (também conhecida como Mekka ou Makkah) está localizada no Reino da Arábia Saudita. Sua importância como cidade santa para os muçulmanos remonta a ser o berço do fundador do Islã, Mohammed.
O profeta Maomé nasceu em Meca, localizada a cerca de 80 km da cidade portuária de Jidda, no Mar Vermelho, no ano 571 dC. Mohammed fugiu para Medina, agora também uma cidade santa, no ano 622 (dez anos antes de sua morte).
Os muçulmanos enfrentam Meca durante suas orações diárias e um dos princípios fundamentais do Islã é uma peregrinação a Meca pelo menos uma vez na vida de um muçulmano (conhecido como Hajj). Aproximadamente dois milhões de muçulmanos chegam a Meca durante o último mês do calendário islâmico do Hajj. Esse afluxo de visitantes requer muito planejamento logístico do governo saudita. Hotéis e outros serviços na cidade são esticados até o limite durante a peregrinação.
O local mais sagrado desta cidade sagrada é a Grande Mesquita. Dentro da Grande Mesquita fica a Pedra Negra, um grande monólito preto que é central para o culto durante o Hajj. Na área de Meca, existem vários locais adicionais onde os muçulmanos adoram.
A Arábia Saudita está fechada para turistas e a própria Meca está fora dos limites de todos os não-muçulmanos. Os bloqueios de estradas estão estacionados ao longo das estradas que levam à cidade. O incidente mais célebre de uma visita a Meca não muçulmana foi a visita do explorador britânico Sir Richard Francis Burton (que traduziu as 100 histórias dos Cavaleiros da Arábia e descobriu o Kama Sutra) em 1853. Burton se disfarçou de muçulmano afegão para visitar e escreva Narrativa Pessoal de Peregrinação a Al Madinah e Meca.
Meca fica em um vale cercado por colinas baixas; sua população é de aproximadamente 1,3 milhão. Embora Meca seja definitivamente a capital religiosa da Arábia Saudita, lembre-se de que a capital política saudita é Riad.
