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Nome:
Poekilopleuron (grego para "costelas variadas"); pronunciado POY-kill-oh-PLOOR-on
Habitat:
Bosques da Europa Ocidental
Período histórico:
Jurássico Médio (170-165 milhões de anos atrás)
Tamanho e Peso:
Cerca de 23 pés de comprimento e uma tonelada
Dieta:
Carne
Características diferenciadoras:
Tamanho grande; postura bípede; braços relativamente longos
Sobre Poekilopleuron
Poekilopleuron teve o infortúnio de ser descoberto no início do século 19, numa época em que praticamente todos os grandes terópodes estavam sendo designados como uma espécie de Megalossauro (o primeiro dinossauro a ser nomeado). Um número incrível de paleontólogos famosos esteve envolvido, de uma maneira ou de outra, com este dinossauro: as espécies-tipo, Poekilopleuron bucklandii, foi nomeado após William Buckland; em 1869, Edward Drinker Cope redesignou um gênero agora extinto (Laelaps) como Poekilopleuron gallicum; Richard Owen foi responsável por Poekilopleuron pusillus, que Cope mais tarde mudou para Poekilopleuron minor; e mais tarde ainda, Harry Seeley transferiu uma dessas espécies para um gênero completamente diferente, Aristosuchus.
Em meio a esse frenesi de atividade de Poekilopleuron, pelo menos uma espécie desse dinossauro jurássico médio foi atribuída ao Megalossauro, embora a maioria dos paleontólogos continuasse se referindo a Poekilopleuron por seu nome de gênero original. Além da confusão, o esqueleto original de Poekilopleuron (grego para "costelas variadas") - que se destacava por seu conjunto completo de "gastralia", ou costelas, uma característica raramente preservada dos fósseis de dinossauros - foi destruído na França durante o Mundial. Na Segunda Guerra Mundial, os paleontologistas tiveram que se contentar com réplicas de gesso (uma situação semelhante prevalece com o dinossauro Spinosaurus, muito maior que come carne, cujo tipo de fóssil foi destruído na Alemanha). Para encurtar a história: Poekilopleuron pode ou não ter sido o mesmo dinossauro que o Megalossauro, e se não fosse, era um parente muito próximo!
